Versión en español de la intervención del sábado 28 de mayo de 2022 en la mesa “The Academic Community & Injustice” del vigésimo congreso de la International Society for Theoretical Psychology, realizado en Sacramento, California, Estados Unidos.
David Pavón-Cuéllar
El capitalismo subsume cada vez más esferas de la vida y de la cultura. El mundo académico no es la excepción. La academia está crecientemente dominada por lógicas económicas capitalistas, entre ellas las de mercantilización y libre competencia, que son acentuadas por el neoliberalismo y que están en el centro del capitalismo académico descrito por Sheila Slaughter y Larry Leslie.
Ahora intentaré mostrar cómo la mercantilización y la libre competencia comportan formas de injusticia, de inequidad y arbitrariedad, que son padecidas por académicos de todo el mundo. Veremos cómo en la academia, como en cualquier otro ámbito, la libre competencia no es verdaderamente libre ni justa, mientras que la mercantilización posibilita prácticas de explotación también marcadas por la injusticia.
Empecemos por la libre competencia en su manifestación más conocida, la de académicos compitiendo entre sí para conseguir recursos económicos, tecnológicos, simbólicos, políticos y otros. Quienes consiguen más recursos son generalmente los más productivos, los que producen más publicaciones, citas y otros productos. Aparentemente son ellos quienes merecen recibir más recursos en una lógica meritocrática que se proclama y se publicita como la más justa.
Lo cierto es que la supuesta libre competencia no puede ser justa porque los académicos no parten del mismo lugar, porque parten de posiciones más o menos avanzadas y porque sus posiciones están diferenciadas por carencias y por privilegios. En la academia hay divisiones de clase decisivas entre quienes debieron y quienes no debieron trabajar para pagar sus estudios o recibir su beca, entre quienes tuvieron y quienes no tuvieron suficiente dinero para pagar ciertas escuelas y universidades, aprender otras lenguas, ir a vivir a otros países para estudiar su posgrado y terminar su doctorado a cierta edad. Todo esto es en parte una cuestión de clase y dinero, pero hay otras variables.
En la academia hay también desigualdades a veces insuperables entre las experiencias respectivas de mujeres y hombres, madres y mujeres sin hijos, blancos y personas racializadas, personas consideradas capacitadas o con capacidades especiales, hijos de intelectuales e hijos de padres iletrados. Estas desigualdades ponen a unos académicos por encima de otros y hacen que algunos sean excluidos, segregados o discriminados, y que todo sea para ellos más difícil, a veces imposible, en la supuesta libre competencia de la academia.
Las desigualdades entre académicos se replica entre contextos institucionales y geográficos. Las universidades del sur global tienen por lo general presupuestos incomparablemente menores a las universidades de Europa, Estados Unidos, Israel, Canadá y los demás países ricos. Para las universidades de los países pobres, esto significa peores instalaciones, menos recursos para investigación, menos libros en las bibliotecas, menos suscripciones a revistas o bases de datos y sobre todo menores salarios y más trabajo de enseñanza y oficina para los académicos y por lo tanto menos tiempo libre o para leer, investigar o escribir. Toda esta desigualdad es aún más injusta de lo que parece, pues sabemos que es producida y reproducida por el comercio inequitativo, la división internacional del trabajo y el saqueo y explotación neocolonial del sur global. Si el capitalismo neoliberal impone una competencia entre los académicos de regiones diferentes, esta competencia no es ni libre ni tampoco justa.
Otra forma en que se manifiesta la injusticia del capitalismo académico es consecuencia del proceso de mercantilización. Este proceso hace que se enseñe y se investigue cada vez más lo que puede venderse y aquello con lo que puede lucrarse. Por el contrario, lo no rentable en el sistema capitalista, por más importante que sea cultural o socialmente, es sacrificado, recibiendo recursos menores e incluso nulos. Es el caso del pensamiento crítico. Esto es injusto para quienes nos situamos en corrientes críticas, reflexivas y alternativas de las ciencias humanas y sociales, pero la mayor injusticia resulta de la mercantilización de los propios académicos subsumidos en el capitalismo.
Como cualquier otro trabajador, el académico puede ser explotado como una mercancía. Su capacidad cognitiva, su fuerza de trabajo intelectual mercantilizada, es comprada por el precio de su salario, en el que se expresa su valor de cambio, para explotar su valor de uso, su productividad como docente o investigador. Su productividad es cada vez más para el capital y debe ser mayor que su salario para producir una plusvalía que es también cada vez más para el capital, cada vez menos para la sociedad, incluso en la educación pública. Todo esto ya es bastante injusto para la sociedad y para los académicos explotados, pero además, por si fuera poco, hay académicos más explotados que otros, lo que supone una injusticia en la injusticia.
OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
David Pavón-Cuéllar (28 de mayo de 2022). Capitalismo neoliberal y dinámicas de injusticia en el mundo académico. En lugar de la psicología. Recuperado 11 de febrero de 2026 de https://doi.org/10.58079/umkj